EUA registram primeiro caso de pólio em décadas

Paciente apresentou sintomas como fraqueza e paralisia e precisou ficar hospitalizado

O primeiro caso de poliomielite nos Estados Unidos em décadas foi confirmado nesta quinta-feira, 21. O paciente é jovem adulto, morador de Rockland, no subúrbio de Nova Iorque, que não tinha sido vacinado contra a doença. As autoridades de saúde de Nova Iorque disseram que ele apresentou sintomas como fraqueza e paralisia há cerca de um mês, precisou ficar hospitalizado e que agora já não é mais contagioso.

No comunicado não constam informações sobre a idade do paciente ou seu histórico recente de viagens para fora do país. Porém, as autoridades disseram que o sequenciamento genético confirmou que o caso foi causado por uma cepa derivada da vacina, cuja fórmula para aplicação via oral (a gotinha), é feita com vírus atenuado, mas vivo. Especialistas estão trabalhando para entender como e onde a pessoa foi infectada, examinando, inclusive, a família e os contatos próximos do paciente.

Além do contato com a vacina ou com alguém recém vacinado, outra forma de contaminação é o contato direto com o poliovírus selvagem, que ainda é endêmico apenas no Paquistão e Afeganistão.

Especialistas em saúde global disseram que a erradicação da poliomielite, com campanhas massivas de vacinação no mundo, foi prejudicada pela pandemia de Covid-19 e pela guerra na Ucrânia.

Nos EUA, os casos de poliomielite caíram acentuadamente nas décadas de 1950 e 1960, após a execução de um programa nacional de vacinação. A vacina contra a doença ainda está incluída no calendário padrão de imunização infantil e é obrigatória em Nova Iorque para frequentar a escola, a menos que a criança tenha uma isenção médica. O último caso natural nos EUA foi em 1979.

Doença é mais comum entre crianças

O vírus da poliomielite é transmitido principalmente quando uma pessoa toca a boca após entrar em contato com fezes de uma pessoa infectada. É mais comum entre as crianças. A maioria desenvolve sintomas semelhantes aos da gripe ou nenhum sintoma, mas o vírus pode infectar o cérebro ou a medula espinhal e causar paralisia e às vezes a morte.

No Brasil, a vacina da gotinha (com vírus atenuado) é usada somente em doses de reforço, o que impede o risco da criança e de outros adultos se infectarem com a versão atenuada do vírus. Isso porque eles já contam com a proteção induzida pela imunização.

Em junho, as autoridades de saúde do Reino Unido colocaram as clínicas em alerta máximo depois que o vírus da poliomielite foi detectado no sistema de esgoto de Londres.

Fonte: R7 – Revista Oeste Foto: Meklit Mersha/Unicef